- Acreditando que um dia o PC se tornaria um dispositivo para o consumidor usufruir de jogos e multimídia, Jen-Hsun Huang, Chris Malachowsky e Curtis Priem fundaram a NVIDIA. Na época, existiam mais de duas dúzias de empresas de chips gráficos, número este que três anos depois subiria para 70. Em 2006, a NVIDIA era a única empresa independente ainda em funcionamento.
- A NVIDIA alcança sua primeira parceria estratégica com a SGS-Thomson Microelectronics para a fabricação do seu acelerador de interface gráfica de usuário em um único chip. A Diamond Multimedia System é selecionada para instalar os chips nas placas de aceleração de multimídia.
- A Sega, líder em jogos de arcade, prepara o Virtua Fighter para ser o primeiro jogo 3D a ser executado em placas de vídeo NVIDIA. O primeiro produto da empresa, o NVIDIA NV1, é lançado. O cartão de PCI foi vendido como Diamond Edge 3D, com núcleo de gráficos 2D/3D baseado em mapeamento de textura quadrática.
- A NVIDIA anuncia seus primeiros drivers do Microsoft DirectX com suporte a Direct3D, uma API usada para processar gráficos 3D, onde a performance é critica.
- A empresa apresenta o RIVA 128, o primeiro processador 3D de 128 bits. Ele recebe a aprovação dos OEMs, e mais de um milhão de unidades são entregues em seus primeiros quatro meses.
- A NVIDIA expande a família de processadores RIVA. O RIVA 128ZX oferece a capacidade de processamento 3D mais rápida da indústria. O RIVA TNT é o primeiro processador 3D com multitextura. A Associação de Semicondutores Fabless (sem atividades de fabricação) elege a NVIDIA como a Empresa Privada Fabless Mais Respeitada da Indústria pelo segundo ano consecutivo. Uma parceria estratégica de vários anos é formada com a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, que começa a ajudar na fabricação de produtos NVIDIA.
- A NVIDIA inventa a GPU, permitindo que a empresa remodele a indústria. A GeForce 256 é lançada como a primeira GPU do mundo, termo este que a NVIDIA define como “um processador de chip único com mecanismos integrados de transformação, iluminação, configuração/recorte de triângulos e renderização capazes de processarem no mínimo 10 milhões de polígonos por segundo”. As modernas GPUs processam mais de 2 bilhões de polígonos por segundo. A NVIDIA anuncia sua oferta pública inicial de US$ 12 por ação. A NVIDIA apresenta a GPU Quadro para gráficos profissionais. A Quadro logo se torna o padrão para os profissionais projetarem de tudo, desde tênis até automóveis.
- A Microsoft seleciona a NVIDIA para fornecer os processadores gráficos para seu primeiro console Xbox. A NVIDIA adquire os ativos da 3dfx, uma pioneira em tecnologia gráfica. Anúncio da GeForce 2, a primeira GPU do mundo para notebooks.
- A NVIDIA se torna a mais rápida empresa de semicondutores a atingir US$ 1 bilhão em receita e é incluída no S&P 500. A empresa apresenta a primeira GPU programável da indústria, a NVIDIA GeForce 3, que permite que os desenvolvedores criem efeitos visuais personalizados. Com a plataforma nForce, a NVIDIA entra no mercado de placas de vídeo integradas. Após o evento de 11/09, os funcionários da NVIDIA trocam uma festa de final de ano por um dia de serviços à comunidade. O evento torna-se uma tradição anual e passa a se chamar “Projeto Inspire”.
- A empresa entrega seu processador de número 100 milhões. A revista Fortune elege a NVIDIA como a empresa de crescimento mais rápido nos EUA. Dawn, um demo de jogo muito popular, é apresentado pela NVIDIA na Conferência de Desenvolvedores de Games. O cenário mostra uma fada da floresta com asas translúcidas, orelhas pontudas, antenas e um vestido feito de folhas e pétalas azuis andando sobre um galho.
- A Associação Alumni da Escola de Negócios de Stanford nomeia a NVIDIA a Empresa Empreendedora do Ano, colocando esta ao lado de outros homenageados no passado, como eBay, Charles Schwab & Co. e Cisco Systems. O slogan “The Way It’s Meant to Be Played” (Do jeito que deve ser jogado) é criado pela empresa em uma iniciativa para encorajar os desenvolvedores de games a explorarem plenamente o poder da GPU. A empresa adquire a Media Q, líder em gráficos e tecnologia de multimídia para dispositivos sem fio.
- A NVIDIA se une à Blizzard Entertainment para lançar o World of Warcraft em gráficos 3D. O jogo on-line com capacidade multiusuário massiva viria a se tornar o mais popular do mundo. A tecnologia SLI é lançada, permitindo que várias GPUs pudessem ser interligadas e, com isso, aumentar drasticamente o poder gráfico das máquinas individuais. A NVIDIA ajuda a NASA a reconstruir o terreno de Marte. Usando a tecnologia NVIDIA, os dados transmitidos pelo Rover são processados em realidade virtual fotorrealista, permitindo que os cientistas explorem Marte como se estivessem se movimentando livremente pela superfície do planeta vermelho.
- A NVIDIA anuncia o desenvolvimento do processador para o console de videogame Playstation 3 da Sony. A Uli Electronics, empresa de Taiwan desenvolvedora de tecnologia lógica de núcleo, é adquirida.
- A NVIDIA apresenta a CUDA, revolucionária arquitetura para computação com GPU de uso geral. A CUDA permitirá que os cientistas e pesquisadores aproveitem as capacidades de processamento paralelo das GPUs para enfrentar seus desafios de computação mais complexos. Aquisição da Hybrid Graphics, uma desenvolvedora de software de gráficos 2D e 3D integrados para dispositivos portáteis. A NVIDIA entrega seu processador gráfico de número 500 milhões.
- A revista Forbes elege a NVIDIA como “Empresa do Ano”. O artigo cita a vantagem da NVIDIA no mercado gráfico e também seu incrível crescimento no ano anterior. A empresa fecha o seu primeiro trimestre com US$ 1 bilhão em receita. Lançamento da GPU Tesla. O poder computacional anteriormente disponível em supercomputadores torna-se amplamente acessível a pesquisadores em áreas como a descoberta de novas drogas, imagens médicas e modelagem climática. A NVIDIA ganha um prêmio Emmy pelo impacto que seus processadores gráficos inovadores causaram na indústria do entretenimento. A PortalPlayer, fornecedora de semicondutores, firmware e software para reprodutores de mídia pessoal, é adquirida.
- A NVIDIA lança o processador Tegra para celulares, que consome 30 vezes menos energia do que um notebook e oferece uma performance impressionante. A Tokyo Tech constrói o Tsubame, o primeiro supercomputador baseado em GPU Tesla a figurar na lista dos 500 melhores supercomputadores. A Mental Images, líder em software de renderização visual, é adquirida. O software iray, em conjunto com GPUs Quadro, fornecem aos profissionais criativos um feedback instantâneo de seus designs por meio de renderizações fotorrealistas. A AGEIA, desenvolvedora de tecnologia física de jogos, é adquirida. O seu software PhysX é usado em jogos para reproduzir o impacto da física em objetos no mundo real. A GPU GeForce 9400M é adotada pela Apple para uso em seus inovadores notebooks MacBook, MacBook Pro e MacBook Air.
- Richard Kerris, diretor de tecnologia da Industrial Light and Magic, abre a primeira GPU Technology Conference, que reúne as mentes mais brilhantes da computação de alta performance. A NVIDIA aproveita o evento para apresentar sua arquitetura GPU CUDA de próxima geração, chamada de "Fermi". A 3D Vision, a primeira solução mundial de estéreo 3D de alta definição para uso doméstico, é lançada na CES. A NVIDIA trabalha com o Google para a liberação do Android nos seus processadores Tegra. A NVIDIA e a Siemens Healthcare criam o primeiro ultrassom 3D do mundo.
- A GPU NVIDIA Tesla é usada no supercomputador mais rápido do mundo, o Tianhe-1A da China. As GPUs NVIDIA potencializam todo os filmes indicados ao Oscar de “Melhores Efeitos Visuais”, incluindo Avatar e Star Trek. Introdução da tecnologia Optimus, um grande avanço para notebooks que permite o gerenciamento automático da GPU para controlar a duração e a performance da bateria. A Audi seleciona as GPUs NVIDIA para potencializarem os sistemas de navegação e entretenimento em todos os seus veículos ao redor do mundo.
- A NVIDIA lança o Tegra 2, o primeiro processador móvel dual-core do mundo, utilizado nos primeiros tablets Android. A NVIDIA adquire a Icera, permitindo que a empresa ofereça processadores de aplicativos e de banda-base, os dois mais importantes na computação móvel. Um acordo de 6 anos de licenças cruzadas com a Intel garante à NVIDIA US$ 1,5 bilhão em taxas de licenciamento. Mais uma vez as GPUs Quadro potencializam todos os filmes indicados ao Oscar de "Melhores Efeitos Visuais", incluindo A Origem e Harry Potter e as Relíquias da Morte: Parte 1. O “Projeto Denver” é apresentado: uma CPU personalizada baseada na ultraeficiente arquitetura ARM.
